Antideslizantes, con puntera de seguridad y listas para usar: la guía de supervivencia de las botas de seguridad para pies trabajadores

Cada día, millones de trabajadores se atan las botas y se lanzan al lugar de trabajo, confiando en que esas botas les cubran las espaldas (y los pies). Pero si tu equipo lleva botas que no sirven para nada, es como si estuvieras repartiendo cáscaras de plátano. Sin el equipo adecuado (botas con puntera de seguridad, suelas antideslizantes, aislamiento adecuado) son imanes para las lesiones.

Conocer las normas, esquivar las demandas

Dejemos una cosa clara: La OSHA manda. Sus normas dicen que los trabajadores de la construcción, la industria en general y el procesamiento de alimentos necesitan botas con puntera de seguridad certificadas por la ASTM. Eso significa botas resistentes y duraderas que han sido probadas y han demostrado ser lo suficientemente resistentes como para recibir un golpe y mantener tus pies de una pieza.

El calzado no obtiene la etiqueta ASTM por accidente. Tiene que sobrevivir a duras pruebas en un laboratorio: impacto, compresión, resistencia al deslizamiento, etc. Una vez superadas, obtiene el Certificado de Conformidad. Una vez que lo supera, obtiene un Certificado de Conformidad. Esa es la prueba de que está preparado para el lugar de trabajo.

No lo olvides: los empresarios son los responsables. Aunque los trabajadores se compren sus propias botas, es tu trabajo establecer las normas, educar al personal y asegurarte de que todo el mundo las cumple.

Cómo leer las minúsculas etiquetas de las botas

Las normas ASTM no están congeladas en el tiempo. Se actualizan cada pocos años para adaptarse a las nuevas tecnologías, materiales y riesgos. La última versión, ASTM F2413-24, cubre todos los aspectos: puntera de seguridad, resistencia al deslizamiento, riesgos eléctricos y mucho más.

Este es el desglose:

I/C: Protección contra impactos y compresión

Se trata de la parte más importante de la bota: la puntera de seguridad. Las botas con la etiqueta I/C pueden soportar un impacto de 75 libras y 2.500 libras de fuerza de aplastamiento. No importa si es de acero, aluminio o material compuesto: si pasa, protege.

• Botas con puntera de acero: El rey de la protección. Ideales para la construcción pesada en condiciones suaves.
• Puntera de aluminio: Más ligera que la de acero, pero resistente. Buenos para trabajos de almacén o industriales.
• Puntera de composite: No congela los dedos de los pies. Perfectos para el almacenamiento en frío y el procesado de alimentos.

SR & SRO: Resistencia al deslizamiento, probada

No se fíe de las afirmaciones "antideslizantes" a menos que estén respaldadas por la ASTM. Las botas antideslizantes etiquetadas SR cumplen o superan un COF (coeficiente de fricción) de 0,4 en suelos húmedos y secos. ¿Botas con la etiqueta SRO? Van un paso más allá: el agarre también se mantiene en suelos grasientos y aceitosos. Eso sí que es tracción.

PR: Suelas antipinchazos

La basura afilada en el suelo es más que una molestia: es una amenaza para la seguridad. Las botas etiquetadas como PR tienen una placa resistente integrada en la suela que puede detener una fuerza de perforación de 270 libras. Clavos, chatarra, cuchillas... lo que sea, estas botas pueden con ello.

MT: Armadura de la Guardia Met

Los protectores metatarsales protegen la parte superior del pie, donde una llave inglesa o una paleta rota pueden causar graves daños. Las botas Mt con etiqueta ASTM absorben un impacto de 75 libras y aún así te dejan una pulgada de espacio libre entre los huesos y la bota.

EH: Protección contra riesgos eléctricos

Si existe la más mínima posibilidad de que alguien trabaje cerca de circuitos abiertos, las botas con clasificación EH no son negociables. Están fabricadas con materiales no conductores que impiden que la corriente circule por el pie.

SD: Disipación estática

¿Necesita eliminar la electricidad estática sin freír el equipo ni provocar chispas? Las botas SD descargan lentamente la electricidad estática al suelo. Imprescindibles en plantas electrónicas, manipulación de productos químicos o salas blancas.

Características que van más allá de las etiquetas de seguridad

Las etiquetas ASTM son el punto de partida, pero los responsables de seguridad inteligentes saben que las botas también tienen que dar la talla en otros aspectos.

Plantillas antifatiga

Cuando pasas más de 10 horas de pie, necesitas unas plantillas que sujeten el arco del pie y amortigüen cada paso. Las capas amortiguadoras (de gel o aire) reducen el impacto en las articulaciones y la fatiga del pie. Busca plantillas que absorban la humedad para evitar que el sudor empape los calcetines.

Impermeabilización

Los pies mojados no sólo son desagradables, también son peligrosos. El pie de trinchera es real y feo. Las suelas pegadas mantienen el agua fuera mejor que las cosidas, y las sintéticas como el nailon o el Kevlar aguantan sin necesidad de engrasarlas constantemente como el cuero.

Aislamiento

Si su equipo trabaja en condiciones bajo cero, será mejor que traiga el calor. Busca botas con el nivel adecuado de aislamiento (medido en gramos o g/m²) y diseños de botas pac con forros extraíbles. ¿Demasiado aislamiento? Te sudarán los pies y te enfriarás enseguida. ¿Demasiado poco? Estarás coqueteando con la congelación.

Buenas prácticas del Programa de Arranque

Los programas de calzado de seguridad no se limitan a marcar casillas. He aquí cómo crear uno que realmente funcione:

La forma es importante

La OSHA se está tomando en serio el ajuste adecuado de los EPI. Asegúrese de que sus trabajadores reciben botas que realmente se ajustan. Pida ayuda a los proveedores con el tallaje, programas de prueba o pruebas in situ.

Pruebe antes de comprar

Haz que tu equipo pruebe las botas antes de distribuirlas por toda la empresa. Pídeles su opinión sobre la flexibilidad, el agarre, la comodidad y la sujeción. Si no funciona, no las compres. Si funciona, confiarán en ellas y las usarán.

Sustituir cuando sea necesario

No, las botas no tienen fecha de caducidad. Pero si la suela ha desaparecido o la puntera ha recibido un golpe, están acabadas. Las botas dañadas no protegen nada. Tíralas y cómprate un par nuevo.

Lo esencial

Los resbalones, los tropiezos y las fracturas de los dedos de los pies se pueden evitar. Pero sólo si sus botas de seguridad están a la altura. No juegue con la seguridad de su equipo ni con su responsabilidad. Adquiera botas que cumplan las normas ASTM sobre impactos, resistencia al deslizamiento, protección eléctrica y todo lo demás. Si mantiene a su equipo en pie, mantendrá su obra en movimiento.

Puntera de acero. Antideslizante. Certificado ASTM. No hay excusas. Consigue las botas adecuadas y haz el trabajo.